在最近短短的几年时间里，中国科学家群体在相关国家科学基金的支持下，利用功能基因组学技术手段在棉花纤维发育研究领域取得了令人瞩目的突破性进展，北京大学朱玉贤教授领导的科研团队使我国在棉纤维发生发育的分子机制研究方面处于世界领先地位，其中重要的研究结果发表在国际著名的期刊《The Plant Cell》等杂志上。从分子水平弄清控制棉纤维细胞伸长的真正机制，对于棉花纤维的发生与伸长的调控以及高等植物的生长和形态的建成具有重要科学意义和显著的学术意义。通过棉花纤维发育的基础研究，建立了棉纤维品质分子改良的技术平台，同时为棉花分子育种提供了纤维品质改良的关键功能基因，为进一步显著提高棉花纤维品质，创制纤维品质优异的新材料奠定了重要的基础。